LA première visite du Roi Pelé au Gabon remonte au mois de mai 1967. En tournée en Afrique avec l'équipe de Santos, les Brésiliens affrontent le 31 mai 1967 à 16 heures le Gabon au stade du Révérend Père Lefèbvre, situé non loin de la présidence de la République. À 10 heures, les spectateurs sont déjà présents au stade pour voir, en réalité, Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé. À cette heure, il n'y a plus de places. Ils s'accrochent aux arbres pour espérer apercevoir le roi, peut-être même accrocher son regard. Qui ne voulait pas voir Pelé ce jour-là ?
Ceux qui n'avaient pas pu trouver de places dans les tribunes, sont allés regarder le match à l'étage d'un immeuble situé non loin du stade. Conséquence : l'étage du bâtiment s'est effondré sous le poids de la foule. Fort heureusement, aucun mort n'a été à déplorer… Sur le terrain, le Gabon aligne quasiment sa meilleure équipe. Sauf le portier titulaire, Walker Bikinda, blessé. Il ne sera donc pas aligné. Il est remplacé par le jeune Kengue. Ce dernier encaisse 4 buts dont trois en première période.
Malgré cette défaite cuisante, les Mikotet, Rabaguino, Odounga Pépé, Mikala, Chakirou, Ivanga, Ossamane-Onouviet, Capelier…, auront le mérite d'avoir joué contre Pelé ! Quel privilège ! Le genre d'événement qu'on ne vit qu'une fois.
Willy NDONG
Libreville/ Gabon
rudy.hombenet
